Who is... DJ Jazzy Jeff

Jeffrey A. Townes, aka DJ Jazzy Jeff, est un DJ et producteur américain. Né à Philadelphia le 22 janvier 1965, il est plus connu comme le DJ de DJ Jazzy & The Fresh Prince.

A l'âge de 10-11 ans, il commence à mixer, dans des petites soirées, ou des anniversaires. A l'époque, le hip-hop n'est pas encore connu, alors Jeff mixe de tout : rock, soul, funk. Il sait également jouer divers instruments, comme la batterie, le piano ou encore le violon.
En 1985, lors d'une soirée, il propose à Will de prendre le micro, et de remplacer son MC habituel, absent. Le feeling passe immédiatement entre les deux jeunes hommes.
Mais l'indifférence du public prédomine au tout début. Les gens ne les prennent pas au sérieux. C'est lors du New Music Seminar, en 1986, que les gens commencent à s'y intéresser. En effet, cette année là, Jazzy Jeff bat Barry B en final du concours de DJ, en faisant une très belle démonstration de son talent.

Par la suite, Jeff devient célèbre en duo avec Fresh Prince, collectionnant les disques d'or et de platines (voir article précédent).

Dans le début des années 90', on retrouve Jeff dans la série télévisée The Fresh Prince Of Bel Air (Le Prince de Bel Air), aux côtés de... Will Smith !
Curieusement, il n'était pas très chaud à l'idée de faire la série. C'est Will qui l'a poussé, et il a accepté "pour le groupe". D'ailleurs, durant les six années, il n'a pas déménagé de Philadelphia vers Los Angeles, et il traversait les États-Unis en avion dès qu'il avait une scène à jouer.

Il y joue le meilleur ami de Will, 'Jazz', un DJ de Los Angeles. Hygiène douteuse, attitude désinvolte, mais personnage très attachant. Draguant sans cesse la cousine de Will, Hilary, il se fait très régulièrement jeter de la maison par Philip, oncle de Will. Le geste qu'il effectue avec Will lorsque les deux hommes se saluent est également devenu célèbre.
C'est finalement Jeff lui-même qui a demandé à ne pas avoir un rôle marrant avec peu de texte, se jugeant "un très mauvais comédien".

Mais il n'a pas besoin de tourner dans une série pour être très réputé. En effet, les amateurs de hip-hop savent sans doute qu'il a une carrière solo bien remplie. En 2002, il sort son premier album solo, "The Magnificent" (qui est son surnom). En 2007, "The Return Of The Magnificent". Au delà de ces albums, il lance des artistes tels Jill Scott ou Musiq Soulchild.
Il continue également à travailler avec Will Smith, que ce soit sur ses albums, les albums de Will, ou sur toutes les différentes performances lives de la désormais star du cinéma.