DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, c'est quoi ?

Voilà la question essentielle... DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, c'est quoi ?

Pour faire simple, DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, c'est un groupe de rap, qui a été actif entre 1987 et 1993.
Il est à l'origine composé de trois personnes : Will Smith, Jeffrey Townes et Clarence Holmes.

Le premier est le MC du groupe, sous le pseudo "The Fresh Prince". A l'aise avec les mots, il est logiquement celui qui va interpréter les textes.
Jeffrey Townes est le DJ du groupe, sous le nom "DJ Jazzy Jeff". Ses performances derrière les platines sont par ailleurs reconnues dans le monde entier.
Le dernier, Clarence Holmes, aka "Ready Rock C" n'a fait que trois années dans le groupe. Mais il a eu le temps d'apporter quelque chose de nouveau et rare à l'époque : le human beatboxing.

C'est lors d'une soirée où il effectuait une performance, en 1985, que Jazzy Jeff rencontre Fresh Prince. En effet, son partenaire est absent, et il doit trouver un MC pour la soirée. C'est donc Will qui a rempli le rôle. Le duo s'est ensuite formé pour faire une carrière dans le rap.

Deux ans plus tard, en 1987, le groupe sort son premier album : "Rock The House", alors que Will est encore au lycée. "Girls Ain't Nothing But Trouble" en est le tube. L'histoire met en scène The Fresh Prince qui nous raconte quelques unes de ses expériences plutôt ratées avec les femmes. L'album devient disque d'or.

Vient ensuite, en 1988, "He's The DJ, I'M The Rapper". L'album est multi-platine, et la chanson-phare, "Parents Just Don't Understand" remporte le tout premier Grammy de l'histoire du rap. Là encore, beaucoup d'humour, puisque The Fresh Prince nous explique certaines aventures personnelles illustrant le fait que les parents ne comprennent pas les enfants.

Pas de repos, puisque l'année suivant, nouvel album, "And In This Corner...". Disque d'or, grâce au hit "I Think I Can Beat Mike Tyson", chanson dans laquelle Will affirme pouvoir battre Mike Tyson (combat bien entendu perdu). L'anecdote veut également que nous avons affaire au tout premier double-album rap de l'histoire.
On retrouve également beaucoup de morceaux centrés sur le travail de DJ Jazzy Jeff. Cela lui permettra de ne pas rester dans l'ombre du MC, et de dévoiler au monde entier ses incroyables talents.

Dans ces trois albums, on découvre certaines particularités. En effet, on est face à un rap humoristique, et sans insulte. Les thèmes abordés sortent également de l'ordinaire : le filles, les parents, l'école. Bien loin des rappeurs hardcore du moment, comme Run DMC ou Public Enemy.

Deux ans plus tard, 1991, "Homebase" paraît. Il est le 4è album de DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince.
Entre temps, Ready Rock C a quitté le groupe, pour cause de "différences créatives" avec Will Smith (ce dernier affirmant que le temps du beatbox est passé).
"Homebase" est le berceau du plus gros succès du groupe : "Summertime", qui leur apporte leur second Grammy.
C'est également un album dans un ton différent, dans lequel Will prend une voix plus profonde, et sur des musiques plus en concordance avec ce qui se fait à l'époque. Le parfait exemple est "You Saw My Blinker", unique chanson dans laquelle on entend un juron. Bien que calqué sur un style plus 'hard', la chanson est surtout une parodie du Gangsta Rap.

En 1993, le duo sort son dernier album, "Code Red". Au delà de "I AM Looking For The One (To Be With Me)" ou encore "I Wanna Rock", on retrouve encore une fois un gros tube, "Boom! Shake The Room".

Disque d'or, et puis s'en va : alors que Will Smith se dirige plutôt vers le cinéma, Jazzy Jeff préfère se concentrer sur la musique. C'est donc un arrêt, mais surtout pas une rupture, comme beaucoup de personnes le pensent. Will et Jeff restent de très grands amis, et travaillent encore régulièrement ensemble.